Au début du XVe siècle, les Portugais ont été les premiers à perfectionner les techniques nautiques qui leur ont permis d’explorer les océans de 1415 à 1580, ouvrant de nouvelles voies vers l’Orient, vers l’Amérique et le Japon.
C’est l’âge d’or du Portugal, au centre d’une planète qui connaît sa première mondialisation, irréversible depuis lors.

Cette puissance s’effritera néanmoins très vite, avant de s’effondrer à jamais en 1578 avec la défaite du roi Dom Sébastien et de son armée, engloutis dans les sables marocains de Ksar El-Kébir. Désastre suivi par l’annexion du pays par l’Espagne en 1580.

Michel Chandeigne

Michel Chandeigne est libraire, éditeur et conférencier, spécialiste des pays lusophones et de l’histoire des Grandes Découvertes.

Photo©DR